Relikte im Westerwald

Zwischen den dichtbesiedelten Verdichtungsräumen RheinMain und Köln / Ruhr befinden sich mit dem Taunus und dem Westerwald zwei Mittelgebirge in einer verkehrshinderlichen Lage. Die sechsspurige A3 hat jüngst zwar eine aufwändige Bahn-Hochgeschwindigkeitstrasse (wegen starker Neigungen nur für ICE3 befahrbar) zur Seite gestellt bekommen, jahrzehntelang waren aber teils große Umwege über die Flusstäler Rhein oder Lahn/Sieg für den Bahnverkehr notwendig. Nicht zuletzt wertvolle Bodenschätze (Basalt, Erz, Ton) führten darüber hinaus zu einer recht ordentlichen Erschließung der hügeligen Hochflächen und unspektakulären Bachtäler. Vergleicht man alte Landkarten mit der Lage heute, fällt die Abwesenheit vieler vieler Eisenbahnkilometer auf. Der Reliktjäger wird also mannigfach fündig werden können.

Die unseren "Untersuchungsraum" einrahmenden Strecken Ruhr-Sieg-, Sieg- und Lahntalbahn (diese trennt die Mittelgebirge) sowie rechte Rheinstrecke bleiben außen vor und so verbleibt unter der heutigen KBS 461 Limburg - Au eine einzige längere Personenzugstrecke. Sie setzt sich zusammen aus dem Torso der Brexbachtal- und Holzbachtalbahn Engers (am Rhein) - Siershahn - Au (an der Sieg) mit der Oberwesterwaldbahn Limburg - Altenkirchen, wobei letzterer Knotenbahnhof nun zu "Spitzkehrenehren" gekommen ist.
Besagter Torso kann mit kleineren Relikten (um Seifen), mit einer einst einmündenden Strecke (Wiedtalbahn Linz - Neustadt - Flammersfeld, ex KBS 194k) aufwarten und ist im südwestlichen Bereich als Brexbachtalbahn vielleicht noch nicht ganz "verloren".
Montabaur (nun mit ICE-Bahnhof) ist an der Unterwesterwaldbahn KBS 629 Limburg (Staffel) - Siershahn gelegen und war zwischen 1910 und 1981 über Westerburg (an der Querbahn) mit Herborn im Dilltal verbunden: diese 74km lange Strecke hat an Relikten das volle Programm zu bieten, Spitzkehre Erdbach, Tunnel, Viadukte und wird nur auf kleinen Teilstücken noch im Güterverkehr angefahren - vielleicht mit dem ersten Bahntrassenradweg im Westerwald zwischen Wallmerod und Westerburg.
Eine zweite, "obere" Westerwaldquerbahn Haiger (Dill) - Breitscheid - Driedorf - Stockhausen (Lahn) konnte nie vollendet werden; die beiden Torsi Haiger-Breitscheid ("Balkan-Express") mit langem Wasserscheidentunnel sowie Stockhausen - Beilstein (Ulmtalbahn) sind nun auch Geschichte. Erwähnenswert die kleine Querverbindung Fehl-Ritzhausen - Erbach (mit großem Betonviadukt).

ex KBS	(Teil-) Strecke	km	Personenverk	Stilllegung	Relikte	s.u.
251n	Grenzau - Hillscheid	0-6,7	1911-1972	1972/96	Brücken	A
251n	Engers - Siershahn	0-21,7	1884-1989	1996/2001	7 Tunnel Brexbachtal	B
	Siershahn - Altenkirchen	-61,1	1887-1984	1984/88	Tunnel Seifen (ex 2?)	C
	Altenkirchen - Au (Sieg)	-74	1887-	-	KBS 461	D
251e	Limburg - Altenkirchen	0-65,1	1886-	-	KBS 461	E
251m	Limburg-Staffel - Siershahn	0-29,8	1884-	-	KBS 629	F
251h	Herborn - Schönbach	0-	1906-1980	1985	2 Tunnel, Spitzkehre	G
	Schönbach - Rennerod	-31,4	1910-1959/66	1966/84	Radweg	H
	Rennerod - Westerburg	-48,3	1907-1981	1995	Stahlbrücke	K
	Westerburg - Wallmerod	-60,1	1910-1981	1983	Radweg	L
	Wallmerod - Montabaur	-74,3	1910-1981	-	Gv	M
251c	Haiger - Breitscheid	0-12,3	1926/39-80	1997	Rabenscheider Tunnel	N
195g	Stockhausen - Beilstein	0-15,1	1924-1976	1987	tw Radweg	O
251k	Linz - Kalenborn	0-8,9	1912-1960	MusV	Kasbacher Viadukt	P
	Kalenborn - Neustadt (Wied)	-22	1912-1960	1961/66	Tunnel	Q
	Neustadt (W) - Flammersfeld	-43,4	1912-1945	1945/50	Tunnel, Brückenruinen	R
251e	Fehl-Ritzhausen - Marienberg	0-5,9	1907-1971	1971	tw. Radweg	S
251e	Marienberg - Erbach (Ww)	-12	1911-1971	1996	Nistertalviadukt	T

Vom Rhein an die Wied: bei Linz erklimmt die alte KBS 194k (einst mit Zahnstange) über Kasbach (Viadukt) die Höhe von Kalenborn (nun Museumsbahn "Drachenland-Express") um dann über St.Katharinen (einstige Spitzkehre), Vettelschoß (Betonbrückenwiderlager) und das Hallerbachtal Neustadt (Wied) zu erreichen (schöner Tunnel); der weitere Verlauf im Wiedtal ist gespickt mit Relikten:

Die reizvolle Strecke mit fünf Tunnels und mehreren Bachbrücken schien wegen starken Tonabfuhrverkehrs noch in den 1990ern nicht stilllegungsgefährdet zu sein; hohe Unterhaltskosten machten aber auch ihr um die Jahrtausendwende den Garaus.
Ob Museumsverkehr, ÖPNV-Regional-Privat-Bahn-Rennaissance oder Traum-Radweg - noch scheint alles offen zu sein.
Manche Tunnelportale (Grenzau West) sind sehenswert, andere mit Betonverkleidung (Moosberg) kein Foto wert.

Die Querverbindung zwischen der Oberwesterwaldbahn (heute KBS 461) und der Querbahn über Bad Marienberg war in zwei Etappen fertiggestellt worden; nach der recht frühen Einstellung des Personenverkehrs sowie der Teilstilllegung stellt sich die eingleisige Nebenbahn dem Betrachter so dar:
mächtiger Betonviadukt über das Nistertal, nun ohne Gleise aber begehbar, leider durch Waldwachstum nicht mehr gut fotografierbar; ein total versteckter und zugewachsener Natursteinviadukt in Bad Marienberg sowie geteerter Rad- und Wirtschaftsweg vor Fehl-Ritzhausen:

Tiefe felsige Einschnitte (nördlich Schönbach - li.), großartige Panoramen, eine alte Spitzkehre (Erdbach, u.), zwei Tunnel und mehrere Brücken machten eine Sommerrelikttour 1993 zu einem Erlebnis:

Von Haiger im Dilltal schraubt sich eine großzügig trassierte Strecke auf die Höhen des Westerwaldes; sie sollte eine zweite Westerwaldquerung nach Stockhausen an der Lahn bieten können. Nach Kriegsbedingter Bauunterbrechung wurde im nördlichen Ast der provisorische Endpunkt Breitscheid erst 1939 (!) erreicht - der 1114m lange Wasserscheidentunnel bei Rabenscheid forderte seinen Tribut und ist nun einer der längsten stillgelegten Vertreter seiner Zunft.
Bereits 1980 vom Personenverkehr "befreit", bewirkte die Gesamteinstellung Ende der 1990er Jahre mit dem Betonviadukt bei Flammersbach ein weiteres eisenbahnarchäologisch bedeutendes Reliktreiseziel. Linktipp: der-balkanexpress.de

Der südliche Ast Stockhausen - Beilstein ist wegen unproblematischer Trassenführung im Ulmtal (bis 1991 abgebaut) kein primäres "Forschungsziel".

Die Oberwesterwaldbahn Limburg - Westerburg - Altenkirchen sollte nördlich Westerburg ursprünglich anders trassiert werden und wäre über Hergenroth - großzügige Kurve gen Westen und etwa 930m langen Tunnel unter dem Hergenrother Kapf verlaufen. Diese "Unvollendete" ist noch deutlich zu erkennen - als teilabgetragener Damm bei Hergenroth, als Wirtschaftsweg samt Brücke ebenda sowie mit einer Höhle als Tunnelfragment (?) bzw. Tunnelvoreinschnitt (innerhalb Militärgelände). Diese "Trasse" (dicht bewachsene Buschreihe) kreuzt die nun auch stillgelegte und einwachsende Strecke Westerburg - Rennerod rechtwinkling (direkt am geplanten Tunnelostportal, Durchlass für das abfließende Bergwasser) und nebenbei das längst stillgelegte Anschlussgleis eines Basaltwerkes, dessen Brückchen ebenfalls ruinös die Zeiten überdauert:

Unter diesem hochtrabenden Begriff verbirgt sich (neben der bekanntgewordenen Stichstrecke Betzdorf-Daaden) eine rührige Güterverkehrsbahn mit bewegter Geschichte. Unweit des Hohen Westerwaldes im Dreiländereck NRW/Hessen/Rheinland-Pfalz mit Bergen um 650m Höhe liegt eine Art Bergbaudorado. Basalt-, Klebsand-, Quarzit-, Braunkohle- und Erzvorkommen zwischen Sieg- und Nistertal führten seit dem 19.Jahrhundert zu einer Vielzahl von Seil- und Grubenbahnen; die Eisenbahnerschließung besonders des Raumes Nauroth muss wegen ihrer Umfänglichkeit mittels Spezial-Literatur studiert werden.
Hier ein kleiner chronologisch-ruinöser Abriss:

8km lange meterspurige Grubenbahn Scheuerfeld - Steinebach (1893-1913) mit 282m langem Tunnel
Relikte: Scheuerfelder Tunnel für Nachfolgebahn umgebaut und betrieben; Dämme im Elbbachtal mit Brückchen

Kleinbahn Scheuerfeld - Nauroth von 1913 (bis Tunnel auf Grubenbahntrasse)
Relikte: stillgelegte Trasse Bindweide-Nauroth 1931 (wg Neutrassierung, s.u.): Dämme bei Elkenroth und Nauroth

Verlängerungen in Form von Privatanschlussgleisen über Weitefeld / Friedewald / Emmerzhausen zwischen 1924 und 1936; Personenverkehr ab 1939 (KBS 194j), eingestellt zwischen 1945 (Friedewald), 1950 (Nauroth) und 1959 (Reststrecke); Stilllegung 1970 (oberh Friedewald), 1977 (oberh Oberdreisbach). Anschlussbahn zum Flugplatz Lippe (1939-45).
Relikte: Dämme, Einschnitte, Feldwege, Militärstraßen

Neutrassierte Bahn Bindweide - Nauroth von 1934, stillgelegt und abgebaut 1974 (oberhalb Kotzenroth, heißt heute Rosenheim) und 2002
Relikte: Einschnitte, Waldwege

		Im weiteren Verlauf unterbricht die neugebaute Straße Elkenroth - Atzelgift die Trasse, die im Wald stellenweise als verbreiterter Weg zu erkennen ist; eine Großdeponie sowie eine Kreismülldeponie (an Stelle der Kaolingrube Nauroth) veränderten die Gegend doch stark.
Noch Gleis im Wald östl. Rosenheim - zwischen Neubaugebiet und Umgehungsstraße

Umfangreiche Relikte der Bergwerksvergangenheit (auch Anschlussgleisdämme) machen die Region zu einem wirtschaftsarchäologischen Paradies.

Die meterspurige Kleinbahn war 1886/1888 eröffnet worden um die Bodenschätze der Region zwischen Lahntal und Westerwald günstig abfahren zu können. Nach Enttäuschungen über das bescheidene Güteraufkommen noch 1905-1908 auf über das Doppelte der ursprünglichen Streckenlänge erweitert kam das Aus wegen Unrentabilität im Jahre 1960. Der im Lahntal gelegene dreischienige "untere" Ast Kerkerbach-Dehrn lebte unter Regie der DB bis etwa 2000 weiter.
Die ungemein reizvolle Strecke im Tal des Kerkerbachs ist ein wunderschöner Radwanderweg mit Hinweistafeln, trotzdem finden sich zahlreiche Spuren der Eisenbahnzeit:

Westerwald.